撰文/療資訊室病歷組 蔡介文
土庫鎮位於雲林縣20個鄉鎮的正中心,清領時期的土庫位處北港、鹿港地區南北交通要塞,具有地理位置樞紐及交通便利等先天優勢,逐漸形成聚落。至今土庫仍以務農為主,蒜頭生產量佔了全台灣的8成,也因與虎尾比鄰、形成生活圈,讓更多年輕人願意返鄉傳承,致力產業創新、地方創生,發展地方街區經濟。
土庫為什麼要叫土庫呢?較常聽到的說法是,早期土庫的路況很差,只要有行人經過便會塵土飛揚弄髒褲子,因此又稱為塗褲庄,後來便稱此地為「土庫」。
「庄役場」是土庫鎮眾所皆知的重要景點,「庄」在日治時代是行政區域名,「役」是公務人員的意思,顧名思義「庄役場」就是以前公務員辦公的場所。原土庫庄役場建於日治時期1934年的虎尾郡土庫街,1942年時升格為土庫街,戰後改稱土庫鎮,戰後由土庫鎮公所沿用,直至2002年新址落成。2013年被指定為雲林縣歷史建築,為和洋折衷式建築,為土庫最具代表性的房屋建築之一。
土庫故事屋前身為「庄役場」的職員宿舍(啟用於1936年),原有兩棟,其中一棟已被拆除,該建築為日式木造制式形式宿舍建築,後因不再使用建物逐漸殘破,現被指定為雲林縣歷史建築,於2012-2014年間完成整修後,改為「土庫故事屋」,為免費對民眾開放的小型閱讀及藝文空間。
建於1834年的土庫順天宮(媽祖廟),主祀媽祖,俗稱「塗褲媽」,為雲林縣定古蹟,坐落於土庫鎮核心地區,見證了清朝、日本、國民政府各代統治,也是當地重要的信仰中心。昭和15年(西元1940年),日本政府在台實施皇民化政策,土庫順天宮原是要被焚毀的廟宇之一,當時的街庄長(相當於今日的鎮長)是位日本人,為能保存自清朝時期興建的順天宮,遠赴日本迎請觀音像供奉,而免於被焚毀的命運,迄今已有189年歷史。傳說土庫媽祖靈驗,而有俗諺「北港顯,土庫定」,與土庫在地的經濟活動深切連結,深具文化傳承的意義。
土庫第一市場是為了管理廟口市場的衛生環境與秩序,1900年臺灣總督府訂定市場需公營化後,1903年在土庫順天宮前建立順天市場(即現今的土庫第一市場)。1953年市場發生火災,整修重建成今日的檜木架構屋頂二層透氣式建築,是現今保存最為完整的日治公有市場建築之一。